ESG의 세 가지 축은 환경(Environmental), 사회(Social), 지배구조(Governance)이다.

이 중 사회와 관련된 부분에 가장 많은 힘을 기울이면서 더불어 함께 사는 개념에서 오래 전부터 실천해 온 기업과 기관들이 있으며, 이를 하나의 테두리 안에 묶어 사회적 경제 (social economy)라고 정의한다.

사회적 목적과 민주적 운영원리를 가진 호혜적인 경제활동 조직을 말하며, 무한경쟁과 이윤 추구보다는 이웃들의 자발적인 참여와 협동, 연대의 원리로 운영되는 새로운 경제공동체를 추구한다. 사회적 경제(Social Economy)는 호혜와 신뢰, 소통과 연대에 기반하고 자본보다는 사람을 우위에 두는 경제 행위이다. 공동체의 보편적인 이익 추구, 자율적인 조직경영, 민주적인 의사결정, 노동 중심의 수익배분, 사회 및 생 태 환경의 지속가능성이라는 사회적 가치를 중시한다는 점에서 무한경쟁과 이윤 추구를 근간 로 하는 자유시장 경제와는 크게 구별된다.

우리나라에서는 2007년 사회적기업육성법 제정, 2010년 행정안전부의 마을기업육성사업 시행과 더불어, 2011년 협동조합기본법이 제정되고 이듬해인 2012년 말 협동조합기본법이 발효되는 등 사회적 경제의 토대를 구축하는 제도적 환경이 점차 조성되어 왔다. 이에 힘입어 다양한 사회적 경제 주체들이 자발적 참여와 협동, 연대를 통해 살맛나는 세상, 행복한 공동체를 만들어 가기 위해 각자의 자리에서 고군분투하며 사회적 경제의 저변을 넓혀 나가고 있다. 우리가 익히 알고 있는 사회적 기업, 협동조합, 마을기업, 자활기업, 소셜벤처 등이 바로 사회적 경제의 주체들이며, 이들의 활동이 곧 사회적 경제 활동인 것입니다.

각 부처별 사회적 경제 기업의 내용은 다음과 같다.

(1) 사회적 기업
- 정의: 취약계층에게 사회서비스 또는 일자리를 제공하거나 지역사회에 공헌하여 지역 주민의 삶 의 질을 높이는 등 사회적 목적을 추구하면서 재화 및 서비스의 생산, 판매와 같은 영업활동을 하는 기업으로서 사회적기업육성법 제7조에 따라 고용노동부장관이 인증한 기업
- 근거법령: 「사회적기업육성법」(2007)
- 소관부처: 고용노동부
- 현황: 2022년 12월까지 제83차에 걸쳐 총 4,222개 인증, 현재 3,534개소 활동 중

(2) 협동조합
- 정의: 재화 또는 용역의 구매·생산·판매·제공 등을 협동으로 영위함으로써 조합원의 권익을 향상하고, 지역사회에 공헌하고자 하는 사업조직
- 근거법령: 「협동조합기본법」(2012)
- 소관부처: 기획재정부
- 현황: 2023년 1월 기준 23,969개 (출처: 협동조합 포털)

(3) 마을기업
- 정의: 지역 주민이 각종 지역 자원을 활용한 수익사업을 통해 공동의 지역문제를 해결하고, 소득 및 일자리를 창출하여 지역공동체의 이익을 효과적으로 실현하기 위해 설립·운영하는 마을 단위의 기업
- 근거법령: 「마을기업육성사업 시행지침」(2011)
- 소관부처: 행정안전부
- 현황: 2023년 4월 기준 2,147개(출처: 공공데이터 포털)

(4) 자활기업
- 정의: 지역자활센터의 자활근로 사업을 통해 습득된 기술을 바탕으로 2인 이상의 수급자 또는 저소득층 주민들이 조합이나 사업자 형태로 탈빈곤을 위하여 자활사업을 운영하는 업체
- 근거법령: 「국민기초생활보장법」(2012)
- 소관부처: 보건복지부
- 현황: 1,211개(한국자활복지개발원, 2023년 1월)

(5) 소셜벤처
- 정의: 혁신적인 기술과 지속가능한 사업모델로 사회문제를 해결하는 기업으로 사회적 가치와 경제적 가치를 동시에 창출하는 기업을 의미
- 근거법령: 벤처기업육성에 관한 특별조치법」
- 소관부처: 중소벤처기업부
- 현황: 2,184개(중소벤처기업부, 2021년 12월)

◆◆ 필자소개 ◆◆

◆ 경력
(현) (주)한국산업기술경영연구원 대표
(현) KIITM 아카데미 교육연수기관 원장
(현) 건국대학교 벤처전문기술학과 경영공학박사
(현) 산업응용분야 공장관리기술사
(현) 경영지도사(생산관리)
(현) 글로벌숙련기술진흥원 대한민국산업현장교수
(현) 서울중소벤처기업청 비즈니스지원단 전문 상담위원
(현) 경기테크노파크 기술닥터
(현) 스마트팩토리혁신추진단 스마트평가위원
(현) K-ESG평가원 기획평가위원회 진단‧평가위원
(현) 메인비즈협회 ESG 경영컨설팅 전문위원
(현) ISO인증 검증(선임)심사원
(현) ISO인증 & ESG 심사원/전문가 양성과정 교육 전담교수
(현) 중소기업기술개발사업 R&D 평가위원
(현) 한국콘텐츠진흥원 평가위원
(현) 정보통신산업진흥원 평가위원 외.

◆ 전문분야
기업진단, 경영전략, 공정개선, 생산혁신, 품질개선, 경영컨설팅, ISO인증심사,
ESG진단.평가, ESG컨설팅, ISO인증심사원 및 ESG심사원 양성과정 교육
(교육과정: ISO9001/14001/45001/50001/27001/37001/ESG심사원 양성과정 외 다수)

◆ 저서
중견·중소기업과 스타트업의 [ESG 완전정복]
-ESG 경영의 이해와 실행 지침서-